Ad esempio vengono usate nell’industria aeronautica per tubi, profilati e guarnizioni; nell’industria dell’automobilismo per o-ring manicotti radiatore e cappucci candele; nell’industria sanitaria per tubi per trasfusione, raccordi per apparecchiature sanitarie; nelle centrali nucleari per articoli che devono resistere ai raggi gamma e all’intenso calore; nell’industria alimentare per nastri trasportatori e forni alimentari.

Le gomme siliconiche sono polimeri la cui catena principale è costituita da atomi di silicio con atomi di ossigeno (silossano). Le catene laterali possono essere:

• Metili (MQ);
• Metili e vinili (VMQ);
• Metili e fenili (PMQ);
• Metili, vinili, fenili (PVMQ);
• Metili e trifluorometili (FMQ).

Gli MQ costituiscono la maggior parte delle gomme siliconiche. Hanno in genere peso molecolare medio. Danno resistenza a calore elevata (>200°C) grazie al legame silicio – ossigeno e alla vicinanza dei gruppi metilici che stabilizzano ancora di più questo legame. Hanno inoltre un ottimo comportamento a basse temperature. Reticolano per azione di perossidi sui gruppi metilici laterali. I vulcanizzati di questo tipo di gomme, come anche di tute le altre gomme siliconiche, hanno proprietà meccaniche molto basse tuttavia molto stabili in un vasto range di temperature.
Le VMQ hanno costituzione del tutto simile a quella degli MQ. L’unica differenza è che alcuni gruppi metilici sono rimpiazzati da gruppi vinilici. Hanno proprietà simili agli MQ: le unità viniliche presenti incrementano la reticolazione perossidica e danno luogo ad una migliore resistenza alla deformazione permanente nonché alla possibilità di fare articoli resistenti agli olii.
Le PMQ dopo gli MQ sono le più diffuse. Purtroppo i gruppi fenilici tendono a diminuire la resistenza al calore e ad aumentare la resistenza all’idrolisi. Una caratteristica interessante è quella di presentare buona resistenza all’effetto reticolante esercitato dalle radiazioni.
Le PVMQ sono elastomeri che contengono fluoro. L’introduzione del fluoro aumenta la polarità aumentando così l’incompatibilità con elementi idrocarburici; da qui l’ottima resistenza a carburanti e olii. Sono impiegabili in un ampio intervallo di temperature (-50/180°C).